本篇故事为编造内容，如有重迭老到适值，接纳文体创作手法，会通历史外传与民间故事元素。故事中的东谈主物对话、情节发展均为编造创作，不代表真实历史事件。

”，又会落得何种境地？

他再行提起笔，这一次，笔尖稳稳落下，初始批阅本日积压的军务书记。仿佛方才那番荡气回肠的想量，从未发生过。

窗外，月色直率，梅枝孤影。

第四章

驿馆的夜晚，总带着一种不属于此地的直率。杨业跪坐在父亲灵前，并未添香，只是静静看着长明灯摇曳的火苗。白天校场的喧嚣、喝彩、那些或明或暗的眼光，都已远去，只剩下这亘古不变的落寞陪伴着一火灵。

他的手指在膝上轻轻划动，无剖析地勾画着白天校场的地形，以及箭靶移动的轨迹。高怀德的那几箭，力度、角度、时机，在他脑海中一帧帧回放。

尤其是终末那看似“失手”偏出一寸的一箭。以高怀德拉弓的姿势、弓弦震颤的余音、箭矢离弦的初速来判断，那一箭，本不该唯独那样的力谈和准头。

是久疏战阵，气象升沉？如故……特意为之？

杨业眉头微蹙。要是前者，倒还完了。要是后者，高怀德为何要相让？是为了给官家看？给百官看？如故给他杨业看？

给官家看，示弱以表无争？给百官看，彰显对新降之将的“容让”气度？给他杨业看，是善意结交的表示，如故某种模糊的警戒——我能让你，也能……

不，不像警戒。高怀德的眼神里，莫得敌意，以致有着赤诚的颂扬。但那颂扬深处，似乎藏着一点极其模糊的、连他本东谈主可能都未完全察觉的无奈与千里重。

还有官家终末那句“多与杨将军亲至亲近”。亲近？如何亲近？是让高怀德这个军中巨头来“罩”着我方这个新东谈主，如故让高怀德来“看”着我方？

杨业并非欠亨权略。北汉朝堂虽小，倾轧却从未停息。他只是不屑为之，并非不懂。如今置身于这短小精悍般的周朝核心，每一步都需骨寒毛竖。

归降，不是为了闹热荣华，只是不肯父亲遗骨蒙尘，不肯我方与麾下儿郎的刀锋，有朝一日指向南边的本族，更不肯沦为契丹南下的爪牙。他所求，不外是一隅藏身之地，巧合还能用这身本事，为抵御北寇尽一份力。

但彰着，朝廷，或者说那位隐私莫测的官家，对他有更大的“期待”，或者“安排”。

这“连胜”高怀德，即是安排的第一步吗？是迅速将他推至台前，承受整个眼光的炙烤？

“父亲，”杨业对着灵位，用极低的声气呢喃，“犬子这一步，怕是置身漩涡里了。这汴梁的水，比雁门关外的冰河，还要冷，还要深。”

灵位千里默，烛火狼狈。

就在这时，驿馆院中传来极其幽微的落地声，若非杨业耳力远超常东谈主，简直难以察觉。不是正门进来的。

他眼神一凛，体魄一忽儿绷紧，右手悄无声气地按向腰间——那里悬着一柄未开刃的短匕，是白天赴宴时宫中法例所限，但在他手中，不开刃亦是杀东谈主利器。

脚步声围聚房门，很轻，很稳，停在门外。

莫得扣门，也莫得其他动静。

杨业缓缓起身，如同捕食前的豹子，挪到门侧暗影里，屏住呼吸。

门外的东谈主似乎迟疑了一下，然后，一个压低的声气响起，隔着门板，有些费解，但杨业听清了。

“杨将军，未将高怀德，夜深豪迈，可否一见？”

高怀德？他怎会夜深来此？如故以这种模式？

杨业心中疑团大起，但手上动作未停，轻轻拉开了门栓，将门掀开一谈间隙。

蟾光下，高怀德竟然单身一东谈主，穿戴深色夜行衣，未带兵刃，脸上带着一点歉意与凝重。

“高将军，这是……”杨业闪开身，眼光迅速扫过院中，阐述再无他东谈主。

高怀德闪身入内，反手将门掩上，动作干净利落。他看了一眼堂中灵位，先行了一礼，才转向杨业，开门见山：“杨将军，怀德夤夜来访，实属无奈，有几句话，不得不问，也不得不言。”

“高将军请讲。”杨业表示他坐下，我方仍站在门边，保持着警惕。

高怀德并未坐，直视杨业双眼，千里声谈：“白天校场，终末一轮移动靶，怀德第二箭射出时，将军是否合计，怀德未尽全力？”

问题平直得让杨业有些不测。他千里默刹那，点头：“略有所感。高将军臂力雄健，弓弦震颤之声却稍显浮泛，箭矢去势亦未尽畅。”

高怀德脸上显现一点苦笑，竟然瞒不外。“将军好见地。那并非气象欠安，而是怀德……特意收力。”

杨业瞳孔微缩：“为何？”

高怀德莫得立即回答，他走到窗边，看着窗外月色，背影显得有些荒僻。“杨将军初来，巧合不知。我高怀德自陪伴官家以来，大少许百战，南征北战，从未落于东谈主后。官家书重，委以殿前司重任，军中同袍，也多半战胜。”他顿了顿，声气更低，“但本日之后，巧合不同了。”

杨业静静听着，心中念头飞转。

高怀德转过身，眼光灼灼：“将军可知，官家为何一定要你我在校场较技？又为安在我坦言‘沙场对决，某不如也’之后，仍要安排这场比试？”

杨业摇头：“请将军昭示。”

“官家不是在试你的本事，那早已无需再试。”高怀德一字一板谈，“官家是在试‘势’。”

“势？”

“可以。”高怀德走近两步，“试你杨无敌之名，在我大周军中的‘势’能激起几层浪；试我高怀德作为军中旧东谈主代表的‘势’，能否容得下你这股新‘势’；更试这满朝文武、数十万将士，对于官家破格重用降将的‘势’，有何响应。”

杨业心中振荡。他虽有所臆想，却未意想如斯深刻。“是以，将军特意相让，是为了……”

“是为了让这‘势’，起得更快，也更……可控。”高怀德截断他的话，眼中闪过复杂样式，“官家要的，巧合不是一个悄无声气融入军中的杨业，而是一个能迅速崭露头角、以致引来争议的杨业。唯有如斯，某些藏在平静水面下的东西，才会浮现出来。而我的‘败’，即是加速这一切的催化剂。”

杨业背脊渗出寒意。是以他本日校场上的“得志”，并非单纯的实力彰显，而是被东谈主刻意推至台前的“靶子”？“高将军将此等内情相告，就不怕杨某……”

“怕？”高怀德笑了笑，那笑脸里有几分豁出去的坦直，“官家让我来‘亲近’将军，怀德想来想去，真实的‘亲近’，巧合不是打马虎眼的客套，而是坦诚相告。将军是贤惠东谈主，与其让你日后我方察觉，心生芥蒂，不若怀德此刻便言明。至少，在这局中，你我知谈相互部分底细，不至全然被迫。”

他盯着杨业：“本日之言，出我之口，入你之耳。怀德信将军是磊落之东谈主，不会以此谗谄。毕竟，将军如今处境，与怀德坦诚相助，远比相互疑心更为有意。”

杨业千里默良久。高怀德这番话，是真？是假？是另一种更深的试探？如故如他所说，是局中东谈主的无奈联手？

他无法坐窝判断。但高怀德夜深孤身前来，冒的风险极大，所言又如斯直指核心，诚意似乎多于整个。

“高将军本日相让之情，杨某记下。”杨业缓缓谈，“官家深意，杨某不敢妄测。但既食周禄，便为周臣。杨某只知，但有所命，不避汤火，绝无二心。至于其他……但凭本心而行。”

他莫得承诺与高怀德结好，但也莫得终止这份出乎预感的“坦诚”。这是一个严慎的、留有充分余步的复兴。

高怀德似乎也并不指望他坐窝表态，闻言点了点头：“如斯便好。本日之后，军中必有假话，或褒或贬，将军不必过于在意。作念好本分之事即可。另外……”他迟疑了一下，“日后若再有访佛较技，怀德巧合……仍会‘技不如东谈主’，届时，还望将军知彼知交，勿要以为怀德特意摧辱。”

杨业眼光一闪。还有下次？而且听这意旨意思，高怀德可能还会“输”？

他拱手谈：“切磋较技，输赢常事。杨某省得。”

高怀德深深看了他一眼，似乎想从他脸上找出更厚情谊，但杨业脸上唯唯一派千里静。他不再多言，抱拳谈：“夜深，怀德告辞。将军保重。”

说完，体态一闪，已如狸猫般悄无声气地融初学外夜色，几个起落，便隐匿在驿馆围墙除外。

杨业关上门，背靠在冰凉的门板上，缓缓吐出一语气。

高怀德的话，像一块巨石干预心湖，激起千层浪。

官家布下的局，比他遐想的更大，也更险。而他与高怀德，似乎都成了这局中身不由主的棋子。高怀德采选向他部分管牌，是寻求默契，如故拉他共担风险？

那句“仍会‘技不如东谈主’”更是言不尽意。一次相让可能是不测，两次、三次呢？那即是赤裸裸的“安排”了。官家究竟想通过这剖析的、不对常理的“失败”，达到什么目的？塑造他杨业无敌的形象？打击高怀德乃至旧将的威信？如故……另有更深的图谋？

他走到灵前，看着高出的火苗。

父亲，这潭水，越来越浑了。犬子该如何自处？是趁势而为，如故……

他眼中逐渐凝华起历害的后光。不，他杨业可以被东谈主利用，但绝不作念懵懂无知的傀儡。既然身在局中，那便看清这局，以致……在执法之内，寻一条我方的路。

首要之事，即是真实摸清这大周禁军的底细，尤其是那些可能对他心中芥蒂的将领。高怀德巧合可作念一时的“同盟”，但绝不可是唯一的倚恃。

他需要眼睛，需要耳朵。

眼光，不由自主地投向城外金明池北大营的方针。那里，有他五百相依为命的旧部。巧合，是时候让他们中的某些东谈主，动一动了。

但不是当今。当今，他需要更深的冬眠，更仔细的不雅察。

杨业吹熄了长明灯，只留满室蟾光。他盘膝坐下，闭目调息，将心中整个纷杂的念头，一点点压下，归于一派冰冷的爽朗。

明日，又是新的一天。这汴梁城的风，该往哪个方针吹了？

第五章

接下来的旬月，汴梁城看似平静，背地里的海潮却未曾停歇。

杨业被看重授予散员都指挥使的虚衔，赐宅邸一座，位于城东榆林巷，不算豪奢，却也清净。他的五百旧部改编为“效节营”，从属殿前司，但仍驻城外金明池北大营，由杨业遥领，日常操练则由殿前司另行指派军官负责。这安排，既有安抚，也有遮挡之意。

杨业逐日准时点卯，处理些不足轻重的书记，余下技能多闭门念书，或是进修本事，极少与同寅来去。他千里静默默，行径有度，让东谈主挑不出错处，却也难以亲近。朝中对于他的辩论，在校场风浪后喧嚣了一阵，见他如斯低调，便也逐渐平息下去，至少口头如斯。

唯独高怀德知谈，这平静之下，暗潮愈发湍急。官家再未公开提过“较技”之事，但他能嗅觉到，那双俯视全局的眼睛，从未离开。

这日下朝，赵匡胤独留高怀德于偏殿议事。说的本是荆湖粮饷转运之事，末了，赵匡胤似不经意般问谈：“杨业近来如何？”

高怀德心中一凛，恭声答谈：“杨将军恪称背负，千里稳低调，与同寅相处平和。”

“哦？”赵匡胤放下手中的朱笔，抬眼看他，眼光平静无波，“军中可还有东谈主不战胜？”

“些许闲言，在所无免。然杨将军以行动示东谈主，近来已少有东谈主说起。”高怀德严慎回答。

赵匡胤点了点头，手指在御案上轻轻划过：“光是低调可不行。将领之威，需立之于众。过几日，殿前司里面小校，你安排一下，让各指挥使麾下的刺头儿，都活动活动筋骨。杨业那边，也让他挑几个东谈主出来，倡导倡导。”

“小校”是殿前司里面不按期的比武较技，界限不大，但竞争时时更为热烈平直，是底层军官和悍卒出面的契机。

高怀德坐窝会通：“臣明白。只是……杨将军所部效节营远在城外，且新附不久，恐……”

“无妨。”赵匡胤打断他，“就从效节营挑。朕也想望望，他杨家带出来的兵，成色究竟如何。你切身去传旨，让他准备。”

“臣，遵旨。”

高怀德退出偏殿，额角已有细汗。官家这是要将杨业和他的旧部，进一步推到台前，采纳里面更平直的搜检和……寻衅。

他不敢阻误，当即出宫，策马直奔城东榆林巷杨府。

杨业正在后院练枪。一杆寻常的洋蜡杆大枪，在他手中却如蛟龙出海，点、挑、崩、扎，带起凌厉风声，院内落叶被气劲卷动，围绕他周身旋转，竟无法落地。他练的是最基础的杨家枪法，毫无花巧，每一式都凝练着沙场搏杀的狠绝与效果。

高怀德在月洞门外站定，莫得出声惊扰，只是静静看着。直到杨业一套枪法使完，收势凝立，气息绵长，他才抚掌赞谈：“好枪法！洗尽铅华，杀机内蕴，不愧是杨家绝技。”

杨业闻声转头，见是高怀德，将大枪交给一旁侍立的亲兵，拱手谈：“高将军过誉。陋技长途，怎敢当将军谬赞。”他脸上略有薄汗，气息却已平复如常。

两东谈主到前厅落座，奉茶后，高怀德屏退傍边，将官家旨意说了一遍。

杨业听完，千里吟顷刻：“陛下是想检校效节营战力？”

“有此意，但只怕不啻。”高怀德柔声谈，“殿前司里面小校，各军精锐尽出，争夺热烈，时有伤残。效节营新立，若阐发欠安，恐损将军悦目，亦生长某些东谈主气焰。若阐发太过拉风……”他顿了顿，“恐又招来更多嫉恨。其平分寸，颇难把抓。”

杨业端起茶盏，吹了吹浮沫：“高将军以为，杨某当如何应答？”

高怀德看着他：“将军是想听官话，如故真话？”

“愿闻真话。”

“真话即是，此乃阳谋。将军避无可避。”高怀德体魄前倾，“阐发粗陋，则前次校场雄风尽丧，日后难掌实权；阐发过东谈主，则坐实‘北地将骄’之名，伶仃更甚。官家巧合正想望望，将军在这两难之中，如何破局。”

杨业抿了一口茶，苦涩之后，略有回甘。“是以，高将军前次所言‘仍会技不如东谈主’，指的即是这类场合？将军麾下精锐，会在小校中对我效节营……辖下见谅？”

高怀德苦笑摇头：“小校非同公开演武，令人瞩目，无数双眼睛盯着，怀德若再刻意相让，无异于自毁长城，官家第一个便不会理睬。”他话锋一转，“不外，怀德可提前将这次可能参与小校、且对将军抱有敌意的几名悍卒贵府，交予将军。洞察秋毫，总好过惊慌失措。”

这已是极大的善意，以致可说黑白法。杨业深深看了高怀德一眼，放下茶盏，留意拱手：“高将军厚意，杨业铭记。”

高怀德摆摆手：“不必言谢。怀德只是合计，将军这等东谈主才，若因里面倾轧折损，非朝廷之福，亦非北疆庶民之福。官家布局深刻，宅心巧合并非为难将军，而是……淬真金不怕火。只是这淬真金不怕火之火，不免好坏了些。”他站起身，“贵府我晚些派东谈主送来。将军早作念准备。三日后，校场见。”

送走高怀德，杨业回到书斋。亲兵队长杨洪悄步进来，柔声谈：“将军，高将军的东谈主刚走，留了个东西。”说着递上一个密封的蜡丸。

杨业捏碎蜡丸，里面是一张薄绢，上头以蝇头小楷写了七八个名字，所属军营、擅用刀兵、性格特色、乃至习用招式与缺欠，都列得明明白白。终末还有一行小字：“王审琦部张嶙，性烈善刀，尤忌地趟；石守信部刘光义，力大钝重，左肋旧伤；韩重赟部赵彦，调皮多用暗腿……”

贵府详细得令东谈主心惊。这绝非临时征集，而是早有准备。高怀德在殿前司操办多年，对军中东谈主物了如指掌。他此举，诚然是示好，也未曾不是一种实力的展示。

杨业将薄绢凑近烛火，烧成灰烬。他不需要记住这些名字，看过一遍，便已印在脑中。

“杨洪。”

“在。”

“你连夜出城，回大营。从效节营中，挑选二十东谈主。要机警的、手上功夫硬的、但性子不可太莽的。告诉他们，三日后有小校，敌手是殿前司各军的精锐，专挑硬骨头啃。问他们，敢不敢去，怕不怕丢东谈主，怕不怕见血。”

杨洪眼中腾起战意：“将军，弟兄们憋了这些日子，早就手痒了！别说见血，即是断胳背断腿，也绝不给将军丢丑！”

“不是给我丢丑。”杨业眼光如炬，“是给他们我方挣前景，给效节营挣立足之地。但记住，我要的是‘惨胜’，或是‘惜败’，而不是碾压。赢得太容易，贫窭就来了。分寸，你我方把抓。”

杨洪愣了一下，随即恍然，重重点头：“末将明白！赢要赢得艰苦，输要输得不难看，最佳还能让敌手挂点彩，记住疼！”

“去吧。小心行事。”

“是！”

杨洪领命而去。杨业独自坐在书斋中，手指在案几上无剖析地划动。高怀德送来的名单，那些名字背后的势力——王审琦、石守信、韩重赟……皆是官家义社十兄弟中的核心东谈主物，手抓重兵，是真实的从龙旧勋。他们的部下寻衅效节营，是自愿活动，如故得了某种默认？

官家要用他这块“磨刀石”，来测验这些老兄弟的部属？如故要借这些老部下的手，来敲打他这块过于敏锐的“石”？

巧合，兼容并蓄。

这场小校，已不单是是比武，更是各方势力、各式立场的试真金不怕火场。效节营的阐发，将平直影响他杨业改日在军中的位置，以致死活。

他不可输，也不可赢得太漂亮。

这其间的火候，比沙场对决，更难掌抓。

三日后，殿前司里面小校，在金明池畔一处较小的校场举行。到场者除了参与比试的军士，即是各军指挥使、都头级别的军官，约有百余东谈主，气愤远比前次公开演武更为紧绷燥热。

高怀德作为殿前司主官镇守，样式稳重。杨业坐在他下首不远方，死后站着杨洪及挑选出的二十名效节营军士。这些东谈主穿戴半旧的皮甲，刀兵亦然制式装备，但个个站得平直，眼神历害，千里默中透着股沙场老兵私有的彪悍气息。

他们的出现，坐窝迷惑了繁密眼光。意思、不屑、寻衅、扫视……不一而足。

比试从最基础的角抵初始。效节营派出的东谈主选不显山露珠，与敌手礼尚来去，最终时时以狭窄漏洞溃逃，或是经过一番血战险胜。胜不骄，败不馁，规律严明。

到了刀牌、枪棒款式，竞争愈发尖锐化。时时有东谈主被打落刀兵，鼻青眼肿，以致扭伤退场。效节营的军士依旧阐发妥当，他们似乎不太追求一击制胜，更贯注注意和消耗，打法绵密塌实，偶尔显现破绽诱敌，反击却极为凌厉。

别称效节营的刀盾手，在对阵王审琦部下那名性烈善刀的悍卒张嶙时，故意卖个破绽，诱其猛攻下盘，却遽然变招，以盾牌旯旮猛磕对方刀背，趁其手臂酸麻，一脚将其踹出圈外，动作干净利落。那张嶙败得窝火，却无话可说。

另一场，效节营的蛇矛手对阵石守信部下的巨汉刘光义。那刘光义使一柄浑铁棍，力大招千里，效节营军士并不硬接，利用轨范游走，专攻其左肋旧伤侧翼，虽最终因膂力不支被扫中肩膀落败，却也让刘光义疼得龇牙裂嘴，胜得颇为狼狈。

高怀德在一旁看得暗自点头。杨业练兵，竟然有一套。这些军士个东谈主本事巧合并非顶尖，但战术实行坚决，善于利用执法和敌手缺欠，心情修养极佳，彰着是经历过真实战阵的。尤其是那种败而不乱、伤而不溃的韧性，是好多禁军精锐都衰败的。

几轮下来，效节营有胜有负，总体得益居中，不算凸起，但也绝扼制小觑。更重要的是，他们通过一场场硬仗，打出了威望，也让不少底本心存藐视的军官，收起了小觑之心。

终末一项，是混战夺旗。二十东谈主一队，在端正的区域内争夺一面红旗，夺旗并守住十息者为胜。这是最锤真金不怕火团队配合与交加中糊口本领的款式。

效节营的二十东谈主自关联词然地结成一队。他们的敌手，是由韩重赟部下别称都头赵彦牵头，合伙了其他几军一些对效节营不悦的悍卒临时构成的军队，东谈主数亦然二十，但个个眼含戾气，彰着是想在混战中给效节营一个“深刻教养”。

饱读声擂响，混战初始！

莫得阵型，莫得执法，唯独吼怒与碰撞。拳脚、刀兵（未开刃）、盾牌、以致体魄，都成了武器。风光一忽儿堕入交加。

效节营的二十东谈主并未散开，而是迅速形成一个细腻的圆阵，盾牌在外，蛇矛从间隙中探出，缓缓向着插旗的高台移动。他们轨范斡旋，相互掩护，仿佛一个举座。

赵彦那队东谈主仗着个东谈主勇悍，猛冲了几次，都被圆阵弹开，反而被抽冷子放倒了好几个。他们试图分割圆阵，但效节营军士相互默契十足，缺口一忽儿便被补上。

眼看效节营的圆阵就要围聚高台，赵彦眼中凶光一闪，打了个呼哨。几名悍卒遽然从腰间掏出早已准备好的石灰粉包，猛地朝圆阵前方撒去！

“下流！”

“罢手！”

场边响起几声呵斥。但混战之中，执法本就宽松，使用石灰粉虽不光彩，却并未明令扼制。

石灰弥散，效节营前排几名军士顿时视野受阻，阵型微微一乱。

赵彦等东谈主趁便猛扑，试图冲破防地。

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就在此时，圆阵中心传来一声狭窄的呼哨。只见阵型骤然一变，从圆阵化为一个锋矢阵型，以几名被迷眼的军士为钓饵，两翼遽然加速前插，如同剪刀般合拢，反而将冲进来的赵彦等七八东谈主包在了中间！

被围的几东谈主顿时慌了作为。外围，效节营其余军士死死顶住其他敌手的冲击。

内圈，是绝不见谅的打击。拳拳到肉，闷响连连。赵彦惨叫一声，被一枪杆抽在小腿当面骨上，跪倒在地，随即被一脚踢晕。

失去魁首，外围的敌手也士气大挫。效节营的锋矢阵再次变圆，护着别称身手最为敏捷的军士，猛地冲上高台，一把拔下红旗！

“十、九、八……”裁判初始计数。

剩下的敌手还想反扑，但效节营的圆阵守得固若金汤。

“……三、二、一！效节营，胜！”

尘埃落定。效节营二十东谈主，东谈主东谈主带伤，七八个挂彩严重，却依旧挺立，将红旗高高举起。而他们的敌手，倒了一地，呻吟不啻，赵彦更是眩晕不醒。

校场一派落寞。整个东谈主都被这干净利落又带着狠辣反击的团队战震慑了。这绝不是普通军士能有的组织和应变本领。

高怀德站起身，面无样式地告示了末端，并对使用石灰粉的活动进行了告诫，罚没了赵彦等东谈主三月军饷。然后，他看向杨业，点了点头。

杨业面色平静，只是对转头的军士们说了一句：“抬受伤的兄弟下去，好生医治。”

莫得欢跃，莫得高慢，唯独千里默的顺次。

小校终了，世东谈主散去。但效节营之名，以及他们那种千里默而鉴定、擅配合、敢下狠手的立场，却深深印在了在场每个军官的心中。

当晚，皇宫寝殿。

赵匡胤正在灯下批阅奏章，高怀德垂手侍立一旁，详细申报了小校经过。

听到效节营以圆阵变锋矢，反包围破石灰粉偷袭，最终夺旗时，赵匡胤停驻了笔。

“哦？临阵变阵，反客为主？”他眼中闪过一点亮光，“杨业就在场边看着？可有出声指挥？”

“未曾。”高怀德确定谈，“全程由那名唤作杨洪的队正指挥，杨业一言未发。”

“圆阵，锋矢，配合默契，应变迅速……这是战阵之法，非寻常较技。”赵匡胤缓缓谈，“看来，他在北地，没少用这要津对付契丹游骑。”他顿了顿，问：“死伤如何？”

“效节营重伤三东谈主，轻伤十余。赵彦一方，赵彦小腿骨裂，眩晕，另有五六东谈主伤势不轻。”

“赵彦是重赟的东谈主吧？”

“是。”

赵匡胤千里默顷刻，忽然问：“怀德，若让你领一营新附之军，处于效节营本日境地，你可能作念得比杨业更好？”

高怀德心头剧震，垂头谈：“臣……不谏言必胜。效节营之韧性、规律，以及底层军官之应变，确属一流。杨业练兵，有古名将之风。”

“古名将之风……”赵匡胤重复了一遍，嘴角似乎勾起一个极淡的弧度，“是啊。这么一把好刀，要是藏锋于鞘，或是用之不当，岂不可惜？”

高怀德不敢接话。

赵匡胤站起身，走到窗边，望着夜空中的星辰，仿佛自语，又仿佛说给高怀德听：“刀太利，抓刀的手，就要更稳。不然，恐伤本身。怀德，你说呢？”

高怀德喉结振荡了一下，感到一股无形的压力笼罩下来。“官家圣明。良将难得，如何用之，全凭官家圣断。”

赵匡胤转过身，眼光落在高怀德脸上，那眼光深奥，似能穿透东谈主心。“前次校场，你输他一阵。这次小校，他的兵，又赢了。军中难免有东谈主辩论，说你高怀德，是否果然……不如这北地降将。”

高怀德背后盗汗云雾，单膝跪地：“臣惊愕！臣……”

“起来。”赵匡胤抬手虚扶，语气缓慢下来，“朕知你诚意，亦知你本事。但众口铄金，积毁销骨。杨业需立威，你高怀德，难谈就不需固威？”

高怀德站起身，心中毅然明了，却又感到一阵寒意。

“过几日，朕欲不雅弩阵操演。届时，你与杨业，再比一场。这次，不比个东谈主勇力，比你们各自挑选一都东谈主马，操演劲弩阵型，看谁麾下，更快、更皆、更准。”赵匡胤走回御案后，声气平定，却带着扼制置疑的力量，“这一次，怀德，朕要你赢。而且要赢得漂亮，赢得让整个东谈主都看明晰，我大周殿前司统帅，绝非浪得虚名。”

高怀德猛地昂首，对上赵匡胤深奥的眼光。

“至于若何赢……”赵匡胤提起一份对于军弩校正的札子，轻轻放在案上，“你是殿前都点检，军中劲弩如何操练，器械如何调配，当然……比一个新来的散员指挥使，要熟悉得多。朕，只消末端。”

高怀德一忽儿明白了。官家不仅要他赢，还要他利用职权和资源的抵抗等，去赢。这不是公谈的比试，这是一场必须完成的“饰演”，一场展示他高怀德巨擘与本领的饰演，同期亦然一场……对杨业另一层面的“敲打”或“测验”。

“臣……”高怀德声气干涩，“领旨。”

“嗯。”赵匡胤再行提起朱笔，“去准备吧。好好教教杨业，什么叫……朝廷范例，军中法例。”

高怀德躬身退出，直到走出寝殿很远，夜风一吹，才发觉内衫已被盗汗渗入。

官家的意旨意思再明晰不外。接下来的弩阵比试，他必须利用主场上风，毫无悬念地凯旋。这不单是是为了他我方的威信，更是为了向整个东谈主，尤其是向杨业展示：在这大周军中，有些执法和壁垒，不是仅靠个东谈主勇武就能突破的。

而这“必须赢”的背后，是否也意味着，官家对杨业的“打磨”进入了新的阶段？从个东谈主勇武的展示，到团队配合的锤真金不怕火，再到如今资源与执法层面的压制……

杨业能承受得住吗？当他发现我方不管如何努力，在弩阵操演这种高度依赖装备、教练和体系的款式上，都难以匹敌掌抓皆备资源的高怀德时，是会颓败认命，如故会……激起更强烈的反弹？

高怀德不知谈。他只知谈，我方又一次被推到了风口浪尖，成了官家手中那根挥舞向杨业的“鞭子”，或者“磨刀石”。

他昂首望向城东榆林巷的方针，那里灯火零碎。

杨业，这一次，我果然要“赢”你了。而且，是以一种你无法抵拒的模式。

希望你能明白，这并非我本意。

旨意传到榆林巷杨府时，杨业正对着大周制式军弩的图样千里想。听到比试内容与执法，他脸上莫得任何不测或愤怒的样式，只是眼眸深处，掠过一点冰封的锐芒。

他起身走到院中，望着皇宫方针，夜风吹动他额前几缕空闲。

“弩阵操演……更快、更皆、更准？”他柔声重复，嘴角浮起一抹极淡、简直看不见的弧度，那弧度里莫得笑意，唯独冰冷的挖苦与一种近乎孤狼般的决绝。

“高怀德，这一次，你果然以为，胜券在抓了吗？”

他回身回屋，铺开一张全新的白纸，提起笔，却非绘画弩阵图，而是初始勾画一些完全不同的、结构奇特的机括与榫卯线条。烛火将他挺拔的身影投在墙上，微微游荡。

窗外，夜色如墨，汴梁城千里睡在巨大的静谧中。而一场关乎尊荣、灵敏与最终抉择的风暴，正在这静谧之下，悄然凝华。杨业笔尖一顿，一滴浓墨坠下，在纸上泅开，如同暮夜睁开的眼睛。

他放动笔，走到墙边，取下那柄陪伴他多年、已有些老套却诊疗得极好的硬弓。手指抚过冰凉的弓背，感受着木质纹理下赋存的力量。

然后，他吹熄了烛火。

迷茫中，只剩下他平静到近乎冷情的声气，低不可闻：

“弓马骑射，你让我三分。弩阵法例，你占尽天时地利。这第三场……也该轮到杨某，给这汴梁城，看点不一样的东西了。”

“只是不知，官家您，是否果然准备好看到了？”

第六章

弩阵操演的日子定在五日后，地点仍是殿前司大校场。

这五日，对高怀德而言，是言之成理的准备。他调来了殿前司最精良的神臂弩，从弩手营抽调了经验最丰富的一都老兵，切身督导阵型变换与皆射节拍。他熟稔一切规程，以致提前“熟悉”了校场当日的风向与光照角度。一切都在掌控之中，这场凯旋，如同举手之劳。

而榆林巷杨府，却平静得异乎寻常。杨业闭关却扫，连高怀德派东谈主以“商榷演练细节”为名送来的、隐含教导意味的书记，他也只是恭敬回复“遵旨行事，不敢僭越”，再无过剩说话。效节营那边，也并无大界限操练弩阵的动静传来，只是逐日依旧本分守己地进行着老例教练。

这种平静，反而让高怀德心中隐隐不安。他了解杨业，那绝不是个会苟且认输的东谈主。但弩阵比试，不同于个东谈主勇武，以致不同于小校混战。它异常依赖装备、耐久教练形成的肌肉操心、以及指挥官对复杂阵型变换的精确调度。杨业接办效节营才多久？那些北地马队降生的军士，习用弓马，对于需要精密配合的劲弩阵，本就目生。更何况，他能调用的，只是普通制式弩，与神臂弩比较，射程、精度、威力皆不可同日而谈。

差距是鸿沟，如何逾越？

第五日黎明，校场四周旗帜飘动。点将台上，赵匡胤危坐，文武官员分列傍边，气愤严肃。场边，高怀德麾下那一都弩手，东谈主东谈主身着鲜亮皮甲，手持黝黑千里重、带有踏环铁锏的神臂弩，队伍严整，肃杀无声，一股精兵强将的威望扑面而来。

比较之下，效节营出场的五十名军士，就显得“寒酸”好多。他们穿戴斡旋的旧战袄，手持普通的擘张弩（一种依靠臂力上弦的轻弩），弩身看起来也并无特殊之处。唯一引东谈主翔实的，是他们每东谈主腰间除了箭囊，还挂着一个饱读饱读囊囊的皮袋，不知装有何物。军队前方，杨业一身青色劲装，未着甲，面色千里静。

高怀德心中稍定。看来杨业如实无力在装备上抗衡，只可以老例应答。巧合，他打得是以“哀兵”姿态博取爱怜，或是展现效节营受罪耐劳精神的主意？但这在硬碰硬的比试中，并无须处。

赵匡胤的眼光扫过两边军队，在高怀德的神臂弩手上停留顷刻，又在效节营的皮袋上顿了顿，样式不变，启齿谈：“本日比试弩阵，分三项：立定速射、移动中阵型变换皆射、临机应答袭扰。以中靶数、阵型严整度、应变速率为评判。高怀德、杨业，可明白？”

两东谈主出列躬身：“臣明白。”

“初始吧。”

第一项，立定速射。百步外立十靶。

高怀德令旗一挥，麾下弩手分为五排，前排射毕蹲下，后排继射，如斯轮回，箭矢如疾风骤雨，连气儿接续，咄咄咄钉在靶上，节拍稳定，掷中率极高。十轮速射，中靶九十有三，引得台上文臣阵阵低赞。

轮到效节营。杨业并未接纳常见的轮射阵型，而是将五十东谈主分为十组，每组五东谈主，各自瞄准一靶。他手中令旗只是一举，并不复杂挥动。

“射！”

呼吁简洁。五十张擘张弩同期击发，声气不如神臂弩皆射震动，却也整皆齐截。箭矢飞出。

咄咄咄……十声闷响，简直同期传来。世东谈主定睛看去，只见十面靶心红点处，各插一箭，无一脱靶！

“咦？”台上响起幽微的骇怪声。皆射不难，难的是五十东谈主分射十靶，竟能全部掷中靶心？这需要多么精确的个体瞄准与斡旋的击发时机？

高怀德眉头微皱。适值？如故……

第二拨箭雨又至，依旧是十箭皆中靶心。第三拨、第四拨……十轮速射终了，效节营得益明白是——百箭百中，且箭箭靶心！

全场哗然。连赵匡胤都微微坐直了体魄。

这不可能！即即是最精锐的弩手，在速射压力下，也难免有失。除非……他们的弩，或者他们的瞄准模式，有问题？

高怀德死死盯着效节营军士手中的擘张弩，以及他们击发前阿谁看似寻常的瞄准动作。他瞩目到，他们瞄准的技能似乎比常东谈主稍长一点，但击发极其武断。

第二项，移动中阵型变换皆射。靶子设为移动的车辆，且需要弩阵在行进间，从方阵转变为圆阵，再转变为雁行阵，每个阵型完成一次皆射。

这是高怀德的坚定。他麾下弩手在他的旗号指挥下，轨范整皆，阵型转变绽开，虽在移动中射击精度有所下跌，但三轮皆射，依旧赢得了好像以上的掷中率，已是极高水准。

压力再次来到效节营。

杨业依旧莫得复杂的旗语。他只是作念了几个简陋的手势，效节营五十东谈主便迅速动了起来。他们的移动不如高怀德部那般刻板整皆，以致显得有些……松散？但速率极快，变阵之时，并非举座挪移，而是以小构成员为单元，相互穿插跑位，如同水银泻地，转倏得便完成了阵型转变。

更令东谈主惊异的是，在跑动、变阵的过程中，他们竟然能够保持弩身的基本稳定，何况在到达新阵位的一忽儿，简直无需再行瞄准，抬弩便射！

“射！”

“射！”

“射！”

三声令下，三轮箭出。移动靶上，箭矢分别不如立定射击时全部蚁合于靶心，但散布范围极小，且三轮射击，中靶数竟达到了八十七箭！在高速移动和复杂变阵中，这个掷中率，毅然超越了高怀德部！

点将台上，柔声辩论已变成清楚的感叹。

“这……这杨业练的什么兵？跑动中竟能如斯稳弩？”

“你看他们变阵，毫无滞涩，仿佛早有默契！”

“他们的弩定有乖癖！寻常擘张弩，岂能如斯精确？”

高怀德样式终于变了。他死死盯着效节营军士的动作，尤其是他们扣动弩机前，手指在弩身某个位置似乎有一个极幽微的按压或拨动动作。还有他们腰间那饱读囊囊的皮袋……

赵匡胤眼中精光醒目，手指在扶手上轻轻敲击，若有所想。

第三项，临机应答袭扰。由殿前司另外派出一队手持木刀盾牌的军士，模拟敌方步卒遽然冲阵，弩阵需在掩护下后撤、再行齐集并组织反击。

这对弩手的心情修养和指挥官临场应变是极大锤真金不怕火。

冲阵的“敌兵”呼啸而来。高怀德部略显张皇，阵型稍散，但在高怀德厉声喝令与旗号指挥下，如故凑合完成了后撤、齐集、反击的过程，虽然过程中被“砍倒”数东谈主，但最终反击的皆射，将泰半“敌兵”阻在了三十步外。

轮到效节营时，“敌兵”冲击更为好坏。

关联词，效节营的响应却出乎整个东谈主预感。面对冲来的“敌兵”，他们并未按照老例迅速后撤，而是最前方的两组十东谈主遽然原地蹲下，从腰间皮袋中迅速掏出一个个拳头大小、黑乌乌的圆球状物体，用火折子焚烧引信，勉力向前掷出！

“那是何物？！”台上有东谈主惊呼。

圆球落在冲阵“敌兵”前方数步处，并未爆炸，而是猛地爆开大团浓密刺鼻的灰白色烟雾，一忽儿将前方十几步的范围笼罩！

“咳咳！”冲入烟雾的“敌兵”顿时被呛得眼泪鼻涕横流，视野完全丧失，阵型大乱。

与此同期，效节营其余军士在烟雾掩护下，并非直线后撤，而是分红两股，向侧翼快速间接。他们一边移动，一边从皮袋中取出一种特制的、箭簇粗短且绑着微型皮囊的箭矢，搭在弩上。

杨业令旗一指间接方针。

“射！”

嗖嗖嗖！数十支绑着皮囊的箭矢射向校场旯旮预设的、模拟敌军辎重的草堆。箭矢钉入草堆，皮囊离散，里面流出的玄色粘稠液体迅速浸染开来。

“火矢！”杨业再次下令。

早已准备好的、箭头裹着浸油麻布的火箭射出。

轰！草堆一忽儿被焚烧，火势在黑油的助燃下猛地窜起，虽很快被一旁准备的水龙扑灭，但那一忽儿爆发的火焰与高温，足以让东谈主遐想若在真实战场，会对敌军形成多么交加与杀伤。

而此刻，正面烟雾仍未完全散去，间接至侧翼的效节营弩手，还是再行布阵，弩箭森然，瞄准了那些还在烟雾中咳嗽摸索、完全失去方针的“敌兵”。

整个这个词过程，从掷出烟雾弹，到侧翼间接，到放射焚烧箭，再到再行形成射击阵列，不外数十息技能。鸿章钜字，狠辣高效，完全颠覆了传统弩阵被迫注意、缓慢后撤的印象。

校场一派死寂。

整个东谈主都被这头昏脑眩、目所未睹的战术配合与乖癖器械震动得说不出话来。这那儿是弩阵操演？这分明是一场用心设计的、展示全新战法的实战预演！

高怀德样式煞白，双手在袖中微微颤抖。他输了，输得一败涂地。不是输在弩箭的射程与威力，不是输在阵型的刻板与灵活，而是输在了完全不同的干戈理念与器械应用上！杨业根底莫得在“弩阵”的执法内与他竞争，而是平直再行界说了什么叫作念“弩阵”的诓骗！

赵匡胤缓缓站起身，脸上莫得任何样式，但那双眼睛，亮得骇东谈主。他一步步走下点将台，走向校场中央。

整个东谈主屏住呼吸。

赵匡胤先走到效节营军士眼前，眼光扫过他们手中的擘张弩，腰间的皮袋，终末落在那名掷出烟雾弹的军士手中还剩的半个黑球上。

“此乃何物？”他声气平静。

杨业向前一步，躬身谈：“回陛下，此乃‘迷目烟球’，以石灰、硫磺、狼毒等物搀杂压制，外包浸药泥壳，燃之生烟，可呛东谈主目鼻，阻痛恨线。”

“那箭上所绑皮囊，所盛何物？”

“乃是烈火油与松脂熬制的稠膏，遇火即燃，黏附难除，可焚敌辎重、营寨。”

赵匡胤眼光转向杨业：“你这些弩，似乎也与寻常擘张弩不同。”

“陛下明鉴。”杨业表示别称军士将弩呈上，“寻常擘张弩，全凭臂力与见地。臣稍作更动，于弩臂内侧加一微型‘望山’（绵薄瞄准基线），并于弩机处设一微调卡榫，弩手可笔据本身臂力民俗，事前微调击发力度与箭谈，虽不可及神臂弩之远之强，但在百步之内，可大幅提高速射精度与稳定性。军中巧匠，一日即可改装完成。”

赵匡胤提起那弩，仔细看了看那苟简却实用的“望山”和卡榫，又试了试力度，良久，放下弩，看向杨业：“这些要津，这些物件，是你早就准备好的？”

杨业垂首：“臣惊愕。自得知要比试弩阵，臣便知效节营得天独厚。若循常法，必败无疑。臣不敢有负圣望，只得穷竭心智，于北地与契丹周旋时偶得之浅近伎俩中，搜寻可用之法，结合军中现存器械，略作校正，仓促而成，实乃取巧，难登大雅不登大雅。望陛下恕臣僭越妄为之罪。”

一番话，说得谦和特别，却将“被迫无奈”、“穷则想变”之意披露无遗，更点明这些“奇技淫巧”源自抗辽实战，并非无根之木。

赵匡胤千里默地看着他，眼光历害如刀，仿佛要将他整个这个词东谈主剖开看穿。校场上落针可闻，空气凝固。

高怀德的心提到了嗓子眼。官家会震怒吗？会认为杨业看风驶船，阻扰法例，以致心胸叵测吗？

终于，赵匡胤缓缓启齿，声气不大，却清楚地传入每个东谈主耳中：

“穷则变，变则通。为将者，知器械之利，明战场之变，善用一切可胜之谈，方为良将。”他顿了顿，眼光扫过高怀德，扫过台上文武，终末再行落回杨业身上，“杨业。”

“臣在。”

“本日弩阵之比，效节营虽器械不如，然变通之谈、临阵之智、士卒之用命，犹胜一筹。朕，甚慰。”

此言一出，满场皆惊！官家这等于公开承认了杨业的凯旋，以致给予高度评价！

杨业深深躬身：“陛下隆恩，臣当之有愧。此皆将士用命，臣不外因利乘便。”

“因利乘便……”赵匡胤重复了一遍，脸上第一次显现了一点清楚的笑意，但那笑意深处，依旧是深不见底的幽潭。“好一个因利乘便。怀德。”

高怀德深吸一语气，出列跪倒：“臣在。”

“本日之败，败在墨守陋习，败在未料敌之变。你可战胜？”

高怀德以头触地，声气苦涩却清楚：“臣……心折口服。杨将军奇想妙想，活用战术，怀德不足。臣领罪。”

“知耻尔后勇，善莫大焉。起来吧。”赵匡胤抬手，语气缓慢，“本日比试，朕看了三场。第一场，杨业校场扬威，怀德自承不如；第二场，效节营小校显韧，怀德未加侵犯；这第三场……”他眼光再次扫视全场，声气陡然提高，带着扼制置疑的威严，“杨业以寡敌众，以弱示强，以奇制胜！三场下来，尔等可还合计，朕重用杨业，是奖惩不解，是恩宠太过？！”

终末一句，如同惊雷，炸响在每个东谈主心头。那些底本对杨业心中芥蒂、黝黑非议的将领，无不盗汗云雾，垂头不敢直视。

原来，官家一切皆看在眼中！这三场比试，从个东谈主到团队，从常执法到破执法，严慎小心，层层递进，根底就是官家一手导演，为杨业汲引威信、堵住悠悠众口的大戏！而高怀德的变装，从一初始的“试金石”，到自后的“旁不雅者”，再到本日的“陪衬者”，只怕亦然这大戏中早已设定好的一环！

高怀德豁然昂首，望向赵匡胤，眼中充满了惶恐与恍然，随即化为深深的敬畏与一点了悟的苦涩。原来如斯……原来如斯！官家要的根底不是他高怀德“必须赢”的弩阵比试，而是要借他的“规”与杨业的“变”，形成最强烈的对比，从而将杨业的才能、心地、乃至忠诚，最大终了地逼出来，展示给整个东谈主看！而他我方，从始至终，都是这盘棋中，最重要也最无奈的那颗“定式”棋子！

赵匡胤不再看高怀德，回身面对文武百官，朗声谈：“杨业听封！”

杨业撩袍跪倒。

“杨业忠勇可嘉，本领过东谈主，于国有功。擢升为殿前司都虞候，领效节营指挥使，实掌其军。另，赐金百两，绢五百匹，以赏本日之功。其所献烟球、火油箭、弩机校正之法，着军器监详加验看，若堪实用，酌情扩张。”

都虞候！殿前司中仅次于都指挥使、副都指挥使的高等职位，且有实掌兵权！这擢升速率，可谓骇东谈主闻听！

“臣，谢陛下隆恩！必当南征北战，以报陛下！”杨业叩头，声气千里稳，不见狂喜。

赵匡胤亲手将他扶起，拍了拍他的手臂，柔声谈：“杨卿，本日之后，你即是我大周的将军了。北疆风浪，朕，拭目而待。”

杨业满身一震，昂首迎上皇帝深奥的眼光，在那眼光中，他看到了期待，看到了信任，也看到了那一如既往、隐私莫测的扫视与掌控。

“臣，定不负陛下所望！”

一场余烬复燃的弩阵比试，以整个东谈主都未预感到的末端终结。杨业的名字，伴随着“烟球”、“火油箭”、“弩机校正”这些新奇事物，迅速传遍汴梁，成为军中新的传奇。而高怀德“三战皆北”于杨业之手（至少谢世东谈主眼中如斯），虽然官家并未处治，但其军中威信，难免受到隐私影响。

夜深，高怀德府邸书斋。

他独自饮酒，一杯接一杯。脸上莫得失败的痛恨，唯唯一种卸下千斤重负后的窘态，以及深深的想索。

管家高福悄步进来，柔声谈：“阿郎，杨府派东谈主送来一个锦盒。”

高怀德放下羽觞：“拿来。”

锦盒掀开，里面并无书信，唯唯一件东西——恰是日间校场上，效节营军士使用的那种，加装了绵薄“望山”和微调卡榫的擘张弩。弩身擦抹得六根清净，足下还放着三支普通的弩箭。

高怀德提起这弩，仔细摩挲着那粗拙却实用的改装之处，良久，长浩叹了语气。

“杨业啊杨业……你送此弩来，是示好，是请愿，如故……告诉我，你已明了这一切？”

他想起官家终末那句“北疆风浪，朕，拭目而待”。北疆……契丹……是了，官家如斯大费周章，M6体育app以致不吝暂时损他高怀德些许威信来周密杨业，绝不单是是为了执政中汲引一个榜样。大周立国未久，南边未平，但真实的腹心之疾，长期在北面。杨业这么熟悉契丹战法、善于因地制宜、勇于突破老例的将领，恰是北伐所急需的尖刀！

而他高怀德，作为官家最信任的旧部，殿前司的定海神针，他的变装巧合从来不是与杨业争锋，而是……在必要的时候，成为烘托这把尖刀敏锐的“砥石”，以致是改日执政中稳住局面，让这把尖刀能平稳向北的“持刀之手”？

想通此节，高怀德胸中块垒尽去，反而生出一种豁然开畅之感。他放下弩，提起笔，在纸上写下四个字：“大局为重。”

然后，他将纸凑近烛火，看着它化为灰烬。

“高福。”

“老奴在。”

“明日，以我的口头，给杨府送一份礼。将我那把储藏的契丹雕弓送去。就说……恭贺杨将军普及之喜，北地良弓，赠予北地良将，正得其宜。”

高福一愣：“阿郎，那把弓但是您……”

“去吧。”高怀德摆摆手，语气扼制置疑。

“是。”

高福退下。高怀德再次提起那柄改装弩，走到院中，对着蟾光，缓缓作念出一个瞄准的动作。

弩身冰凉，蟾光直率。

这汴梁的棋局，远未终了。而他与杨业，巧合并非棋子，而是官家手中，指向不同方针，却相同重要的……棋子与执棋之手。

改日如何，且看这北地来的孤狼，如安在这新的猎场，掀翻若何的风浪吧。

他收起弩，望向朔方漆黑的夜空。

那里，银河低落，仿佛有铁骑的蹄声，隐隐传来。

第七章

杨业升任殿前司都虞候的音讯，如同干预滚油中的水点，在汴梁军政两界激起了远比校场比试更为剧烈的响应。贵重、妒忌、警惕、阿谀……各式情谊交汇，榆林巷那座底本清静的府邸，一技能熙熙攘攘。杨业却以“军务冗忙，需整饬效节营”为由，大多闭关却扫，只收下了高怀德送来的那张契丹雕弓，并回赠了一柄我方早年使用的、刀口少见处缺口的北地短刃，寓意“折戟留痕，不忘旧耻”，复兴得颇有深意。

真实的变化，发生在效节营。有了都虞候的实权，杨业终于可以名正言顺地深入整训这亲属于他的力量。他并未急于推行东谈主数，而是从原有的五百旧部中，进一步精选出三百东谈主，作为核心战兵，按照他在北地对抗契丹游骑的经验，结合汴梁所见周军优长，再行编组操练。另外两百东谈主，则转为辅兵，专司后勤、匠作及对新募士卒的初步教练。

他切身设计了一套会通了骑射、近战、小队配合乃至土木功课的搀杂教练法，强度极大，条件极高。尤其是对于弩箭的诓骗，不再局限于阵战，更强调在天真中射击、在复杂地形中埋伏射击。那“迷目烟球”和“火油箭”的制法，也在严格守秘的前提下，由效节营内可靠的匠户小界限试制，接续完善。

这一切，都需要钱、需要铁、需要炭、需要各式物料。殿前司都虞候的职衔带来了一定的资源调配权，但远远不够。杨业不得不一次次上书，述说加强北疆防务、校正军械的必要性，措辞严慎，但意图明确。

他的奏疏，总能很快得到批复。赵匡胤时时大笔一挥，准其所请，以致额外拨付。但每次批复，都必附一句：“着军器监协同办理，所需物料，皆需登记造册，按例核销。”看似解救，实则也将杨业的“鼎新”置于朝廷监管之下，防护其脱离掌控。

这一日，杨业正在校场督导弩手进行移动靶精确射击教练，别称宫中内侍仓卒而来，宣他即刻入宫觐见。

杨业心中微凛，叮咛杨洪赓续督练，换了官服，随内侍入宫。

并非往日议事的文德殿或垂拱殿，内侍引着他一齐深入，来到了后宫苑囿旯旮一处临水的精舍——澄心堂。此处环境清幽，少有东谈主至。

赵匡胤正在堂前水榭中凭栏不雅鱼，身边只随着伺候文字的老太监王继恩，并无其他大臣。

“臣杨业，叩见陛下。”杨业向前见礼。

“平身。赐座。”赵匡胤转过身，样式广泛，指了指水榭中的石凳，“此处莫得外东谈主，杨卿不必拘礼。”

杨业谢恩，侧身坐下，腰背依旧挺直。

赵匡胤挥挥手，王继恩躬身退到远方廊下。

“杨卿，效节营整训如何？可有什么难处？”赵匡胤启齿，语气如同谈天家常。

“托陛下洪福，将士用命，一切尚算凯旋。只是新型战法操练，耗用颇巨，且需反复试验，军中匠作之力，时有不足。”杨业如实回答。

“嗯。”赵匡胤点点头，从袖中取出一份薄薄的札子，递给杨业，“你望望这个。”

杨业双手接过，伸开一看，心头猛地一跳。这并非朝廷公文，而是一份来自朔方的密报！上头详细记叙了近期契丹南院戎马转变情况，以及北汉新主在显赫郭无为撺掇下，与契丹来去愈发密切，以致特意割让蔚、朔等州以交流解救的音讯。密报终末提到，契丹似有在秋高马肥之时，南下试探的迹象，首要方针，可能就是河东北部诸州。

“陛下，这……”杨业昂首，眼中已燃起战火。

“音讯开首可靠。”赵匡胤看着他，“你若何看？”

杨业深吸一语气，压下心头漂泊，千里声谈：“契丹贪鄙无厌，北汉引狗入寨，河东北部诸州，关山险要，若失，则契丹铁骑可直驱晋南，威胁潞、泽，振荡河洛！必须早作念贯注！”

“朕亦然此意。”赵匡胤走回栏边，望着池中游鱼，“然朝中辩论，多以为领先平定荆湖，稳定南边，北疆但取守势即可。且国库粮饷，援手两线用兵，力有未逮。”

杨业坐窝明白了召他来的宅心。皇帝在迟疑，或者说，在寻找一个能够劝服朝臣、何况有劲实行北疆注意乃至反击策略的将领。而他杨业，无疑是最合适的东谈主选之一，但也可能是争议最大的东谈主选。

“陛下，北地安慰，关乎社稷根底。契丹若得北汉之地，则如猛虎添翼，届时再图南顾，恐非守势能挡。”杨业站起身，拱手谈，“臣虽在下，愿为陛下前驱，戍守北疆，绝不让胡马渡雁门一步！”

赵匡胤转过身，眼光历害：“若朕予你兵权，镇守北边，你需要若干戎马？赋税几何？有何方略？”

这不是随口一问，而是真实的考校。杨业心念电转，将多年来对北疆地形的熟悉、对契丹战法的计算迅速整合。

“陛下，北地作战，贵精不贵多。若守雁门、宁武、偏头等关口，扼守险要，各关常备守军无需过多，但需皆为敢战精锐，辅以当地乡兵寨勇，深沟高垒，广布烽燧。另需一支三千至五千东谈主的精锐骑军，驻防于代、忻之间，作为天真军力，随时策应各关，并可俟机出击，打击契丹搜劫之兵，使其不敢深入。”

他顿了顿，赓续谈：“赋税消耗，主要在养精兵、储军械、筑城寨、抚流民。若能依托当地，屯田实边，可省转运之劳。至于方略，首在固守关口，挫敌矛头；次在焦土政策，疲敌粮谈；再次则以精骑游击，积小胜为大胜。待其强弩之末，或有内乱，再图朝上。然一切根底，在于将领得东谈主，士卒用命，朝廷信重不疑！”

终末一句，他说得格外重。北疆注意，最怕朝令夕改，最忌后方制肘。

赵匡胤静静听着，脸上看不出喜怒。良久，他才缓缓谈：“三千至五千精锐骑军……你效节营现存三百核心战兵，可能充当其中主干？”

杨业心中一喜，但顷刻安定下来：“效节营将士，勇悍敢战，然东谈主数太少，且多为步卒。需补充战马，强化骑射教练，更需熟悉北地山川地舆之向导。若得半年技能严训，或可初具界限。”

“半年……”赵匡胤走回石桌旁，手指敲击着桌面，“朕可以给你战马，给你甲胄，给你技能。以致，可以将河东路北部数州的乡兵寨勇，部分划归你节制整训。”

杨业呼吸微促，这权限还是极大！

“但是，”赵匡胤话锋一转，眼光如电射向杨业，“你要记住，你杨业本日之位，是朕所赐。你麾下之兵，是大周之兵。北疆之事，关乎国运，一走路差踏错，即是万劫不复。朕能予你一切，也能收回一切。”

“臣，明白！”杨业单膝跪地，声气铿锵，“臣之性命、名誉、家眷，皆系于陛下。臣但知为国守边，遣散鞑虏，绝无二志！若有违逆，天东谈主共戮！”

“起来。”赵匡胤再次扶起他，这次，他的手掌在杨业手臂上停留了顷刻，力谈很重，“朕信你。不外，朝中阻力不小。尤其是让你一个……降将，独当北面之任。”

杨业心头一千里。竟然。

“是以，你需要一场凯旋。”赵匡胤的声气压低，带着一种冰冷的决断，“一场不大不小，但足以堵住整个东谈主嘴巴的凯旋。让朝野高下都看到，你杨业，值此重任！”

“陛下的意旨意思是……”

赵匡胤从怀中取出一枚小小的、非金非玉的令牌，上头刻着一个古朴的“察”字。“契丹秋日南探，其先锋游骑，必先袭扰边境堡寨，抢夺东谈主口畜生。朕要你，以殿前司都虞候巡查北边防务的口头，提前赶赴河东。带上你的效节营精锐。若遇契丹游骑，或北汉迎合契丹的小股戎马……”他将令牌放入杨业手中，“不必请教，可临机决断，务必给予全歼！首级、俘获、缉获，即是你给朕，给满朝文武的……‘投名状’！”

杨业抓住那枚尚带体温的令牌，只合计重逾千斤。这不单是是授权，更是将他绝对绑上战车，再无退路的烙迹。胜，则锦绣前景，败，或稍有差池，即是万劫不复。

但他莫得迟疑。从决定扶柩南下的那一刻起，他早已将死活荣辱耳旁风。能为本族守边，抗击外辱，恰是他心中所愿！

“臣，领旨！必不辱命！”

“好。”赵匡胤脸上显现了一点真实的、带着杀伐气的笑脸，“具体行程、策应、粮草器械，朕会让枢密院和高怀德黝黑安排。你且归准备，旬日后，奥密起程。记住，此事除朕与你，仅有枢密院承旨、高怀德等三五东谈主领略。对外，只言巡查处所武备。”

“臣，遵旨！”

离开澄心堂，走在宫墙长长的夹谈上，杨业感到手中的令牌烫得惊东谈主。阳光透过高墙，将他的影子拉得很长，很孤独。

他知谈，我方行将踏入真实的血流如注。不再是汴梁校场上的勾心斗角，而是北地寒风中的刀光剑影。官家要用他的刀，去沾上契丹东谈主的血，来染红他我方的前景，也染红大周北疆的防地。

这很无情，但很公谈。

回到榆林巷，他坐窝召来杨洪与几名最信任的旧部将领，初始奥密筹算。挑选最精锐的一百五十东谈主，全部配备双马，捎带改装弩、烟球、火油箭等特种装备，进行终末的强化骑射与长途奔袭教练。对外，则大张旗饱读地赓续整训效节营，制造他仍在汴梁的假象。

高怀德那边也送来了密信，提供了北疆最新的舆图、几个可能被袭扰的堡寨位置、以及一条奥密的补给表露。信末唯唯一句话：“小心行事，盼君早班师歌。”语气平静，却隐关联切。

旬日后，一个莫得月亮的夜晚。杨业率领一百五十名效节营精锐，身着便装，伪装成商队护卫，从汴梁城东北角一处偏僻水门悄然乘船离开，沿汴水东下，至泗州转入淮水，再北上进入黄河水谈。他们将逆流而上，在潼关隔邻登陆，然后换马疾行，穿过河东路南部，神不知鬼不觉地进入北疆前哨。

船只破开迷茫的河水，杨业落寞船头，望着南边迟缓远去的、汴梁城的费解综合，那里灯火阑珊。

相逢了，汴梁。这存眷荣华乡，终究不是我的归宿。

他的眼光，投向朔方那无边的、被迷茫并吞的夜空。那里，才是他杨业，以及手中这柄行将染血的刀，真实的战场。

寒风扑面，带着远方草原与血腥的气息。

他抓紧了刀柄。

第八章

河东路，代州以北，雁门关外。

时已近秋，塞外草色初始泛黄，寒风一日紧过一日，卷起砂砾，打在脸上生疼。远方的山峦呈现出一种铁灰色的冷硬线条，如同冬眠的巨兽脊背。

杨业一行昼伏夜出，躲避主要官谈和城镇，于二旬日后，抵达了代州西北的崞县。此处已是前哨，常有契丹游骑出没。县令是个干瘦的老吏，早已接到枢密院密令，见杨业亮出令牌，不敢冷遇，将他们安置在城外一处搁置的屯堡中，并提供了当地详细的地形图与近日边情简报。

简报上的音讯令东谈主担忧。最近半月，已有三处围聚边境的村寨遭袭，东谈主口、六畜被掳走数十，守军追击，时时扑空，偶尔际遇小股契丹游骑接战，亦然互有伤一火，难以赢得决定性战果。契丹东谈主飘忽往来，熟悉地形，彰着是有备而来。

“杨将军，这股胡骑非常躁急，领头的是个叫萧咄李的奚东谈主将领，据说勇悍非常，麾下约有三百精骑，往来如风，专挑贯注松懈处下手。腹地驻军仅千余东谈主，还要分守各处隘口，确凿百孔千疮啊。”老县令愁云满面。

萧咄李？杨业听说过这个名字，是契丹南院大王耶律挞烈麾下一员悍将，以剽掠凶狠著称。

“可知他们下次可能袭扰何处？”杨业问。

老县令指着舆图上一处：“据逃回的庶民说，胡骑曾向东谈主探问过‘黑松岭’的路。黑松岭在西北七十里，地势险要，岭后有一个大寨，叫‘黄崖寨’，有近百户东谈主家，寨墙低矮。要是胡骑翻越黑松岭偷袭，黄崖寨危矣。下官已派东谈主去示警，但寨民故土难离，未必肯全数撤退，且黑松岭小径高低，大队东谈主马难以快速通过，驻军鞭长莫及。”

杨业盯着舆图上黑松岭和黄崖寨的位置，脑中飞快盘算。黑松岭险阻，大队马队难以伸开，但小股精锐翻越偷袭却有可能。萧咄李探问此地，绝非鸡同鸭讲。

“从崞县到黑松岭，快马需多久？”

“要是熟悉旅途，躲避官谈，走山间猎谈，梗概两个时辰。但将军，黑松岭范围不小，胡骑具体从何处翻越，难以预感。且他们行动迅捷，若咱们去晚了，或是扑空……”

“无妨。”杨业眼中冷光一闪，“他们想偷袭，咱们便等他们来。文牍黄崖寨，老弱妇孺即刻撤入山中荫藏，青壮捎带锣饱读、火炬，于寨中设疑兵，作念出防卫姿态但不可死守。另外，挑选几个熟悉黑松岭地形的猎户向导给我。”

老县令虽不解是以，但见杨业语气斩钉截铁，不敢多问，连忙去办。

杨业将一百五十名效节营精锐分为三队。一队五十东谈主，由杨洪率领，捎带强弩和大部分烟球、火油箭，提前潜入黑松岭几处可能供东谈主马通行的隘口隔邻设伏，任务是阻敌、扰敌，迟缓其行动。另一队五十东谈主，由副将李珣率领，绕谈黑松岭另一侧山脊荫藏，待敌事后，封堵其退路。他我方亲率终末五十东谈主，皆是骑术最精、擅使马刀弓箭的锐卒，作为突击主力，在黄崖寨隔邻荫藏，恭候时机。

“记住，”杨业对杨洪和李珣叮咛，“咱们的目的不是守住黄崖寨，而是吃掉这股胡骑！杨洪，你的任务是打乱他们，让他们以为际遇了坚贞阻击，逼他们加速通过或者改变道路。李珣，封死退路，一个不许放过！我这边，会等他们时尚入寨、后队交加时，从侧翼突袭！以火箭为号！”

“明白！”

世东谈主领命，趁着夜色，分头行动。

杨业带着五十骑，在两名老猎户的带领下，沿着一条极其潜伏的溪谷，悄然剖析到黄崖寨东侧一派粘稠的松林中潜伏下来。从这里，可以清楚地看到黄崖寨低矮的寨墙和寨中稀薄的灯火——那是留住的青壮在按照计较制作秀象。

秋夜寒露沉重，士兵们裹着毡毯，嚼着干粮，战马衔枚，鸦默鹊静。唯独松涛阵阵，和远方偶尔传来的夜枭啼叫。

技能一点点荏苒。子时势后，寨中的灯火也迟缓灭火，只剩下几处篝火余烬，在迷茫中明明灭灭。

杨业靠在一棵老松上，闭目养神，耳朵却竖着，捕捉着风传来的每一点异响。他仿佛又回到了当年在北汉戍边时的岁月，在长城垛口后，在荒野尖兵途中，无数次这么恭候着敌东谈主的出现。只是这一次，他手中的力量更精悍，目的更明确，背后站着的，也不再是阿谁令他失望的朝廷。

约莫丑时三刻，东面黑松岭方针，遽然传来一声尖锐的、访佛鹞鹰的唿哨声，狭窄地响了三下，随即隐匿。

杨业猛地睁开眼。这是杨洪发出的信号——敌已至，正按预期道路通过隘口！

他无声地打了个手势，死后五十名骑士坐窝悄然起身，查看弓弦，将箭矢插在顺遂的位置，马刀出鞘半寸。战马似乎也感受到气愤的着急，打着幽微的响鼻，被主东谈主轻轻安抚。

又过了小半个时辰。黑松岭方针隐隐传来几声闷响，似乎是重物落地的声气，随后有瞬息的、被压抑的惊呼和马匹嘶鸣传来，但很快又归于落寞。应该是杨洪他们树立的绊索、罗网或者烟球起了作用。

杨业抓紧了刀柄。萧咄李不是庸才，小界限的控制不会让他看管，只会让他愈加警惕，但也可能让他判断守军主力在岭上设伏，从而催促前队加速通过，尽快进入相对宽敞的寨区。

竟然，没过多久，黄崖寨西面，围聚黑松岭出口的方针，传来了密集而幽微的马蹄声，不再是悄悄摸摸，而是带着一种急促的推动节拍。

来了！

蟾光被云层掩蔽，地面一派阴晦。只见影影绰绰的骑影，如同鬼怪般从山岳暗影中涌出，梗概百骑，呈松散的时尚阵型，快速向黄崖寨扑去。他们彰着认为岭上的控制只是小股巡哨或寨民所为，寨子才是主要方针。

寨中留守的青壮按照计较，敲响了锣饱读，焚烧了几处早就准备好的草堆，火光起处，东谈主影游荡，喊杀声隐隐传来，制造出寨民正在张皇违犯的假象。

契丹时尚见状，发出一阵嗜血的嚎叫，加速冲锋，一部分东谈主下马，初始用随身捎带的绵薄器械攀爬低矮的寨墙。

就在此时，杨业动了。

他翻身上马，刀锋向前一指，低吼一声：“杀！”

五十骑如同暗夜中扑出的狼群，从松林中狂飙而出！莫得高歌，唯独马蹄敲击冻土的闷雷般声响，以及弓弦振荡的嗡鸣！

第一波箭雨精确地泼洒向正在攀爬寨墙和寨墙下荟萃的契丹兵！如斯近的距离，如斯遽然的穷困，契丹时尚顿时东谈主仰马翻，惨叫声响起。

“有埋伏！是周军！”契丹东谈主中有东谈主用胡语惊呼。

但还是晚了。杨业一马领先，手中长刀化作一谈雪亮的光弧，将别称刚从马背回身、试图举刀的契丹十夫长连东谈主带刀劈飞！鲜血在阴晦火光中泼洒开来。

五十名效节营锐卒紧随其后，如同烧红的刀子切入牛油，一忽儿将契丹时尚军队搅得大乱。他们三东谈主一组，相互掩护，刀劈箭射，狠辣高效。这些契丹游骑擅长袭掠，面对这种有组织的精锐马队突袭，尤其是被近死后，阵型一忽儿崩溃。

寨墙上的青壮见状，士气大振，锣饱读敲得更响，箭矢、石块也向下投掷，虽然准头力谈欠佳，却也增添了交加。

就在这时，黑松岭方针传来剖析三支火箭，带着悲凄的哨音冲天而起，在夜空中炸开三团红色的后光——杨洪发出的信号，表示后队敌军已被凯旋封闭，正在激战！

简直同期，黄崖寨另一侧，也响起了喊杀声与兵刃碰撞声——李珣率领的五十东谈主，按照计较封堵了退路，与试图回援或逃逸的契丹中后队接战了！

萧咄李的三百骑，被绝对分割成了三块！

杨业精神大振，剖析砍翻两名敌骑，眼光在交加的战场中搜寻。他一眼便看到了阿谁被数名亲卫蜂涌着、正在高声呼喝试图重整军队的契丹将领。那东谈主身体肥硕，披着皮甲，头戴狗尾续帽，手持一柄千里重的铁骨朵，恰是萧咄李！

“萧咄李！纳命来！”杨业用生硬的契丹语大喝一声，催马直冲当年！

萧咄李闻声转头，看到一员周将如同杀神般冲来，所过之处己术士卒纷纷溅血倒地，亦然勃然震怒：“南蛮子找死！”挥动铁骨朵，迎了上来。

两马交错，刀与骨朵狠狠撞在一皆！

“铛——！”

一声震耳欲聋的巨响，火星四溅！杨业手臂微麻，心中暗惊，这萧咄李竟然力大！萧咄李更是虎口剧震，铁骨朵险些动手，他没意想这看似并不特别精深的周将，膂力竟然如斯惊东谈主！

两东谈主拨转马头，再次对冲。这一次，杨业莫得硬拼，在行将宣战的一忽儿，猛地一勒马缰，战马东谈主立而起，同期体魄侧闪，手中长刀贴着铁骨朵的杆子滑削当年，直斩萧咄李手腕！

萧咄李吃了一惊，急忙缩手，刀刃擦着他的护腕划过，带起一瞥火星。他惊出一身盗汗，这周将不仅力大，刀法更是刁顽狠辣！

就在这时，一枚不知从何处射来的暗箭，“噗”地射中萧咄李坐骑的眼眶！战马惨嘶一声，东谈主立而起，将萧咄李掀下马背！

杨业岂会错过如斯良机，纵速即前，刀光如匹练般斩下！

萧咄李狼狈地在地上滚蛋，铁骨朵动手，还未起身，杨业的刀锋已出入相随而至！他无望地抬起手臂格挡。

“咔嚓！”臂骨断裂声令东谈主牙酸，紧接着刀锋毫无封闭地掠过他的脖颈！

一颗硕大的头颅带着惊愕的样式飞起，鲜血喷溅丈余！

“萧咄李已死！降者不杀！”杨业用刀尖挑发轫颅，厉声高喝，声气在夜空中传开。

主将毙命，本就堕入分割包围、各利己战的契丹马队顿时士气崩溃。还在顽抗的，也被效节营士卒迅速围杀。剩下的纷纷抛下刀兵，跪地求饶。

另一边的战斗也接近尾声。杨洪和李珣率领的伏兵，利用地形和特种器械，凯旋封闭并大都杀伤了后队敌军，终末与杨业的主力前后夹攻，将剩余顽抗之敌尽数歼灭。

天色微明时，战斗绝对终了。

盘点战场。契丹三百精骑，被斩首二百一十七级，生俘五十三东谈主（多为伤者），仅有二三十东谈主趁乱逃入深山，不知所踪。缉获完恋战马一百八十余匹，刀兵甲胄无算。效节营本身，消除九东谈主，重伤十一东谈主，轻伤二十余东谈主，可谓一场清闲淋漓的大胜！

黄崖寨庶民从山中复返，看到满地胡虏尸首和被俘的敌东谈主，无不欢欣饱读舞，食箪浆壶以慰劳军士。老县令闻讯赶来，看到萧咄李那颗凶残的首级和堆积如山的缉获，慷慨得泪如雨下，连连向杨业作揖：“将军真乃天兵也！此战之后，方圆百里，胡骑必夺门而出！”

杨业脸上并无太多喜色，只是指挥士卒妥善安置伤一火同袍，盘点缉获，审讯俘虏。从俘虏口中得知，这次南下，竟然是耶律挞烈授意，旨在试探周军北疆虚实，并褫夺物质东谈主口。萧咄李只是时尚，后续还有更多戎马在边境齐集不雅望。

音讯必须坐窝送回汴梁。

杨业命东谈主将萧咄李的首级用石灰处理后装匣，连同详细的战报、俘虏供词，由杨洪率领二十名轻骑，护送老县令派出的信使，以八百里加急的速率，星夜送往汴梁。

而他本东谈主，则率领剩余的效节营将士，押送俘虏和缉获，复返崞县屯堡。他知谈，这场凯旋只是一个初始。萧咄李的死，势必会激愤耶律挞烈。更大的风暴，还在背面。

但至少，他手中还是有了足够的筹码，可以向汴梁，向那位隐私莫测的官家，说明我方的价值。

站在屯堡的土墙上，望着朔方迷茫的群山，杨业仿佛看到了更远方契丹大营的苦闷，也看到了汴梁城中，行将因他这份“投名状”而掀翻的海潮。

他紧了紧身上的披风，秋风吹过，带着凯旋的血腥与北地私有的寒意。

下一场战斗，何时会来？

第九章

萧咄李授首、三百契丹精骑近乎拔本塞源的音讯，以最快的速率传回汴梁，如同在平静的湖面投下了一块巨石。

朝堂之上，响应不一。以赵普为首的部分文臣，虽颂扬其功，但更强调“边衅不可轻开”，教导皇帝契丹可能挫折，应“持重”应答。而军中将领，尤其是曾与杨业有过“较技”之缘或听闻其名的，则多甘心发，认为此战大涨国威，说明北疆并非无东谈主，杨业堪当大任。

赵匡胤的响应，则耐东谈主寻味。他执政会上，当着文武百官的面，盛赞杨业“忠勇果毅，神机妙算，扬我国威于塞北”，并下令厚赏有功将士，优抚消除者家属。但对于如何应答契丹可能的挫折，以及是否就此赋予杨业更大的北疆兵权，却并未立即表态，只言“着枢密院详议”。

退朝后，赵匡胤独留高怀德于偏殿。

“怀德，杨业此战，你以为如何？”赵匡胤把玩着一支玉如意，语气广泛。

高怀德躬身谈：“以寡敌众，以逸击劳，分割围歼，斩将夺旗，可谓完胜。杨业确有大将之才，其对北地战法之熟悉，临阵决断之果敢，士卒用命之皆心，皆涌现无遗。”

“嗯。”赵匡胤点点头，“此战之后，他在军中威信如何？”

“势必大振。”高怀德如实回答，“尤其是边军与曾对契丹作战的将士，必将视其为楷模。朝中……虽有非议，但业绩实打实，亦愁肠多驳倒。”

“功高，则易震主啊。”赵匡胤轻轻叹了语气，放下玉如意，“怀德，若朕当今就将河东路北面注意全权交予杨业，你合计，军中那些老兄弟，可能心折？朝中清流，可能平稳？”

高怀德心头一紧，知谈最症结的问题来了。他千里吟顷刻，严慎答谈：“杨业新附不久，虽立大功，然根基尚浅。骤然授以方面之任，恐非但难以服众，反易使其成为众矢之的，于国于己，皆非幸事。不若……循序渐进。”

“如何循序渐进？”

“可先擢升其职，令其仍领效节营，并增其兵额，使其专司代、忻等州天真注意之事，受河东路驻泊都部署节制。如斯，既显陛下信重，酬其大功，又可将其置于朝廷规制之内，有上官管辖，旁东谈主也难再多言。”高怀德说出早已想量过的提出。这实质上是将杨业定位为北疆的一把“尖刀”，但刀柄仍需抓执政廷信任的、阅历更老的将领（如河东路驻泊都部署）手中。

赵匡胤忽闪其词，溜达到窗前，望着外面的宫阙。“尖刀……是啊，是把好刀。但刀太利，用刀的东谈主，手就要稳，心就要定。怀德，你说，当今用这把刀去砍契丹，时机到了吗？”

高怀德默然。他知谈官家所虑，不单是是杨业，更是整个这个词国度的策略要点。南边未平，国库不丰，此时若与契丹全面冲突，绝非理智之举。但契丹咄咄逼东谈主，若不给予强硬回击，边境永无宁日，且可能生长其南侵气焰。

“臣以为，”高怀德精益求精，“契丹此番受挫，南院大王耶律挞烈必不肯息事宁人，秋冬之际，很可能齐集更雄兵力挫折。然其志在抢夺试探，未必愿与我朝全面开战。当务之急，是加强北疆各关口守备，同期令杨业这等擅攻之将，赓续以精骑游击，打击其稀薄犯境，积小胜，挫其锐气，让其戛然而止。待我朝平定南边，府库充盈，再图北伐，方为万全。”

这番话，既商酌了执行制约，又给出了积极注意的策略，与赵匡胤心中所想，殊途同归。

赵匡胤转过身，脸上显现一点笑意：“知朕者，怀德也。就按你说的办。擢升杨业为云州不雅察使、判代州军州事，仍领效节营指挥使，许其扩编至三千东谈主，专责代、忻地区天真注意与出击事宜，受河东路驻泊都部署慕容延钊节制。另，表彰加倍，将其军功明发宇宙，以励将士。”

云州不雅察使是高等武职虚衔，判代州军州事则是实职，意味着杨业成为了代州地区的最高军政主座之一，有了我方的土地和扩军权限，但头上仍有慕容延钊这尊大神。恩威并施，掌控有度。

“陛下圣明。”高怀德躬身。如斯安排，杨业有了更大的舞台，朝廷保持了限度，军中旧勋也能采纳（慕容延钊阅历远高于杨业），可谓均衡。

“还有一事。”赵匡胤走回御案后，抽出一份密奏，“杨业战报中提到，其所用‘迷目烟球’、‘火油箭’及弩机校正，于此战中建功不小。军器监搜检后，认为确有扩张价值，尤其合适边军守隘、游击之用。着即奥密赶制一批，优先配发给杨业所部及北疆各紧要关口。此事，由你切身督办，务必守秘，不可使制法外流，尤其是……不可落入契丹之手。”

“臣，领旨！”高怀德心中一凛，明白此事关连紧要。

“去吧。拟旨发往河东。另外……”赵匡胤顿了顿，声气低千里了些，“给杨业带句话：朕在汴梁，等他更多的佳音。北疆安慰，朕委用给他了。莫要……让朕失望。”

“臣，明白。”

旨意以最快的速率送往河东。与此同期，对于杨业雁门大胜的邸报和朝廷嘉奖令，也传遍各地。杨业“杨无敌”的名号，不再局限于北汉旧地，初始在周境之内响亮起来。

崞县屯堡，接到圣旨的杨业，神思复杂。升官晋爵，扩军实权，恰是他所求。但“受慕容延钊节制”这一条，又像一谈无形的桎梏。慕容延钊是官家心腹，阅历深厚，用兵妥当，有他镇守河东，我方诚然少了些制肘，但也意味着紧要行动必须经其同意，难以完全自主。

关联词，他更明晰，这已是皇帝在现时情势下能给予的最大信任和最优安排。毕竟，他是一个降将，根基太浅。

“臣，领旨谢恩。必当养精蓄锐，守土安民，以报陛下天恩！”杨业恭敬地接过圣旨和官服印信。

使臣是高怀德的别称知交部将，传完旨意后，暗里将高怀德的叮嘱和朝廷对特种器械的安排文牍了杨业，并留住了第一批赶制出来的烟球和火油箭。

杨业抚摸着那些制作更为精良的烟球，心中感叹。有了朝廷的解救，这些东西才能真实阐明威力。

他坐窝以云州不雅察使、判代州军州事的身份，发布呼吁，整饬代州防务，招募边民勇壮，扩建效节营。凭借新立的大功和朝廷的明令，加上他治军严明、奖惩公谈，很快便招募到不少擅骑射、敢搏杀的边地子弟，效节营迅速推行至两千余东谈主，昼夜操练。

他又切身梭巡雁门、宁武、偏头等关口，与守将商议联防事宜，加固城防，储备粮草军械。一技能，代北前哨现象为之一新，士气精采。

音讯传到契丹南院，耶律挞烈竟然震怒。萧咄李是他爱将，三百精骑更是南院精锐，竟被全歼于边境，主帅授首，这简直是奇耻大辱！他坐窝调集戎马，准备在秋末冬初，大举犯境，誓要踏平代州，活捉杨业，以雪前耻。

边陲烽燧，一日数警。大战的阴云，迅速笼罩了整个这个词河东北部。

这一日，杨业正在代州城外的校场雠校新编练的马队，慕容延钊的弥留军令传到：契丹南院大王耶律挞烈，亲率两万骑，堪称五万，已齐集于蔚州、朔州边境，动向不解，可能分兵数路犯境。令杨业密切监视雁门方针，若敌来犯，务必凭关固守，不得浪战，恭候主力救兵。

两万契丹铁骑！这将是杨业归周以来，濒临的最大锤真金不怕火。

他登上代州城头，向北瞭望。天空线处，山峦升沉，秋草连天，一派肃杀。

“耶律挞烈……”杨业喃喃自语，手按在冰冷的垛口上，“想来，便来吧。雁门关，即是你折戟之地。”

他回身，对肃立死后的将领们下令：“传令各关，提高戒备，烽燧昼夜不断。效节营三军进入临战气象，尖兵前出五十里，我要知谈胡虏的一言一行！”

“是！”

将领们轰然应诺，各自奔去。

杨业独自留在城头，风饱读励他的披风。他知谈，真实的挑战，当今才刚刚初始。这一战，不仅关乎代州安慰，更关乎他杨业在大周的前景庆幸，以致关乎改日北疆的策略态势。

他能否挡住耶律挞烈的铁骑？慕容延钊的主力何时能到？朝廷的方略，究竟是遵照待援，如故允许他俟机出击？

一切都是未知。

但有一点他很明晰：不管来敌若干，不管局势多艰，他死后是代州庶民，是刚刚初始信任他的朝廷，更是他心中那份扼制外族糟踏的家国执念。

这雁门关，他守定了！

第十章

耶律挞烈的挫折来得又快又猛。他莫得分兵，而是蚁合两万精锐马队，如团结把巨大的铁锤，直扑雁门关！彰着，萧咄李的陨命让他剖析到，小股袭扰已难以收效，必须用皆备的力量，一举砸开雁门，震慑周军，赈济悦目。

雁门关前，战云密布。契丹马队如玄色的潮流，铺满了关前的谷地，旗子猎猎，蹄声如雷，扬起的尘土连车平斗。耶律挞烈的中军大纛之下，这位契丹南院大王顶盔贯甲，面色阴千里地望着前方那谈巍峨的关墙。

关墙上，周军守军严阵以待。守关主将是代州注意使潘好意思，亦然一员老将，麾下有五千守军，凭借险关，看管裕如，但若要出关野战，则力有不逮。杨业的效节营两千余东谈主作为天真军力，驻防在关内十里处的营垒中，与雁门关成犄角之势。

战事在初冬的一个黎明爆发。契丹东谈主驱使抢夺来的汉民庶民为前驱，扛着苟简的云梯，在死后马队的弓箭威胁下，哭嚎着向关墙涌来。同期，契丹本部的弓箭手在盾牌掩护下，向城头流泻箭雨。

潘好意思千里着指挥，滚木礌石、沸油金汁如雨而下，将蚁附而上的庶民和紧随其后的契丹兵砸得血肉费解。周军弓弩手依托垛口，与契丹弓手对射，互有伤一火。战斗从一初始就进入了尖锐化。

杨业在营垒中，听着关前震天的喊杀声，面千里如水。他派出的尖兵带复书讯，耶律挞烈的主力皆集于关前，后方辎重营地设在二十里外的河谷中，守卫相对薄弱。

一个斗胆的计较在他心中形成。

“将军，潘注意使传来音讯，关前压力巨大，契丹攻势甚猛，扣问我部可否俟机出击，袭扰敌侧翼，缓解正面压力。”副将李珣进帐禀报。

杨业走到舆图前，手指点在那处河谷。“袭扰侧翼，杯水舆薪。要打，就打他的七寸！”

李珣顺着他的手指看去，倒吸一口冷气：“将军是想……偷袭其辎重？”

“可以！”杨业眼中冷光醒目，“耶律挞烈倾力攻关，后方势必缺乏。其辎重营地，必有粮草、六畜、乃至攻城器械。若能将之一把火烧了，两万雄兵无粮，在这寒冬季节，不战自溃！”

“但是将军，”另别称将领盘桓谈，“慕容都部署严令，不得浪战，需凭关固守。且我军军力不足两千，深入敌后，风险太大！若被发觉，堕入重围……”

“慕容都部署之令，是让我等不得浪战于关前。”杨业斩钉截铁谈，“并未说不许稀少兵袭扰敌后！此乃破敌良机，稍纵则逝！耶律挞烈骄狂，必不虑我敢深入其腹地。且我效节营将士，擅骑射，能奔袭，更有烟球火矢之利，正可阐明长处！”

他环顾帐中诸将：“我意已决！亲率一千精骑，夜袭敌后辎重营！李珣，你领剩余戎马，多张旗帜，于营垒中虚设灯火，作念出雄兵仍在的假象，并随时准备策应！”

众将见主帅决心已定，且计较虽险，却非鸡同鸭讲，纷纷抱拳：“愿随将军破敌！”

是夜，乌云蔽月，寒风呼号。杨业亲点一千最精锐的马队，东谈主马衔枚，蹄裹厚布，从营垒后门悄然起程，由熟悉小径的向导带领，绕了一个大圈子，躲避契丹游骑的捕快范围，向着那处河谷辎重营摸去。

路程约三十里，地形复杂。杨业条件三军保持皆备静默，速率不快，但极其荫藏。子夜时候，他们抵达了河谷外围的一处山脊。

向下望去，河谷中灯火通后，竟然是一处巨大的营地。帐篷连绵，车辆堆积如山，还有好多圈起来的牛羊马匹。守卫的契丹兵梗概千余东谈主，分别在营地四周，篝火旁，不少东谈主正在喝酒烤肉，彰着认为前方战事热烈，周军绝无可能出当今此，贯注相称松懈。

杨业仔细不雅察了营地的布局、守卫的分别、风向（西北风），心中迅速制定了攻击有操办。

他将一千东谈主分为三队。一队两百东谈主，由他切身率领，捎带大部分火油箭和烟球，从西北风向下风口潜入，方针是粮草堆积处和六畜圈。二队三百东谈主，由别称英勇都头率领，从侧翼突击，制造交加，迷惑守卫瞩视力。三队五百东谈主，作为策应和贪图队，埋伏在营地外不远方的树林中，一朝到手或遇险，立即策应撤退。

丑时正，恰是东谈主最疲劳之时。

杨业打了个手势。第一队如同阴魂般滑下山坡，借着草丛和夜色的掩护，悄无声气地围聚营地旯旮。他们用匕首处分了外围几个打盹的哨兵，迅速穿过栅栏缺口。

粮草堆积处和六畜圈都在营地偏西侧，下风处。杨业带东谈主摸到近前，能闻到油腻的草料和六畜粪便气息。守卫这里的契丹兵更少，且大多围坐在一处篝火旁打盹。

“放箭！”杨业低喝。

数十支绑着浸油麻布的火箭，率先射向那些堆积如山的草料和粮袋！简直是同期，另外几十支火箭射向了六畜圈旁的草棚！

干燥的草料和粮袋遇火即燃，火借风势，轰然腾起！六畜圈也一忽儿堕入火海，受惊的牛羊马匹嘶鸣着四处决骤，冲撞帐篷和东谈主群！

“放烟球！”

数十枚迷目烟球被干预营地中央和守卫蚁合的区域，爆开团团刺鼻浓烟。

“敌袭！周军袭营！”契丹兵这才从睡梦中惊醒，营地顿时大乱。火光、浓烟、惊窜的六畜、呛东谈主的气息，让整个东谈主昏昏欲睡。

与此同期，第二队三百马队从侧翼猛然杀入，见东谈主就砍，逢帐便烧，将交加推向极致。

杨业见火势已起，目的达到，绝不恋战，坐窝发出撤退的唿哨。第一队、第二队轮流掩护，迅速向营地外撤去。

守卫的契丹将领试图组织违犯，但在一派交加和浓烟中，根底分不清敌我，只可眼睁睁看着穷困者如同鬼怪般往来，隐匿在迷茫之中。

穷困从初始到终了，不到两刻钟。当耶律挞烈在前哨大营接到辎重营遇袭、粮草被焚的音讯时，已是天色微明。他看着后方河谷方针冲天的火光和浓烟，气得暴跳如雷，一刀将报信的信使砍翻在地！

“杨业！欺东谈主太甚！”耶律挞烈双目赤红。粮草被焚泰半，六畜失掉惨重，这仗还若何打？两万雄兵东谈主吃马嚼，在这萧疏的边地，补给线漫长，短技能内根底无法筹措足够的粮草！

而雁门关前，连日的猛攻还是让契丹军伤一火不小，关墙依旧巍然不动。如今后院生气，粮草不济，军心势必动摇。

“大王，若何办？”麾下将领目目相觑。

耶律挞烈死死盯着雁门关，胸膛剧烈升沉。退兵？悦目尽失，如何向朝廷叮咛？赓续攻？粮草不济，士卒饥寒，万一周军主力来援，后果不胜设计。

衡量轻重，这位契丹南院大王最终如故肃静压过了愤怒。他孰不可忍地下令：“传令，本日佯攻一阵，入夜后，各部顺次撤军，复返蔚州！”

当契丹雄兵如潮流般退去的音讯传到雁门关和杨业营中时，关上一派欢娱。潘好意思切身出关，来到杨业营垒，见到餐风宿露、甲胄上还带着烟火气的杨业，感叹万分，重重拍了拍他的肩膀：“杨将军真乃神东谈主也！一把火烧退耶律挞烈两万雄兵，此功更甚于阵斩萧咄李！”

杨业却无若干喜色，只是和煦谈：“潘注意使遵照关口，力抗劲敌，功标青史。杨某不外行险荣幸，轻于鸿毛。只是契丹虽退，其势未衰，日后边患，恐难宁息。”

不久，慕容延钊率领的河东路主力救兵赶到，得知战况，对杨业亦是颂扬有加，切身为其向朝廷请功。同期，严厉告诫了杨业私行出击的活动，但功过相抵，终究是功大于过。

佳音再次飞传汴梁。

这一次，朝堂之上的声气斡旋了好多。杨业的名字，真实成为了大周北疆一谈令东谈主平稳的障蔽绚烂。赵匡胤的表彰愈加丰厚，并看重下诏，以杨业为代州刺史，总领代州军政，效节营扩编为“代州劲旅”，额五千东谈主，许其低廉施行，但仍受河东路驻泊都部署节度。

这意味着，杨业在代州有了近乎完全的自主权，成了名副其实的“北疆守门东谈主”。而“低廉施行”四个字，更是赋予了他在弥见谅况下极大的临机决断之权。

极冷，第一场雪落下，覆盖了雁门关表里，也暂时掩饰了干戈的萍踪。

代州城，刺史府（原注意使府）内，杨业设席，招待潘好意思、慕容延钊及麾下有功将领。席间，慕容延钊碰杯对杨业谈：“杨刺史，自你镇守代北，胡骑接续，边民稍安。此皆将军之功。望将军不忘初心，永固北疆。”

杨业碰杯回礼，留意谈：“杨业既食周禄，即是周臣。守土安民，分所当为。此生但有一息尚存，绝扼制胡马南窥！”

声气斩钉截铁，在暖热的大厅内回荡。

宴席散后，杨业独上城楼。大雪纷飞，将六合染成一派迷茫。朔方，是望不到尽头的雪原和群山；南边，是来时的路，和那座辽远的、决定着他庆幸的汴梁城。

他知谈，我方终于在这目生的国度，用血与火，打下了一块立足之地，赢得了一份真实的信任与权利。但这绝不是异常。契丹未灭，北疆未靖，南边的战事也还在赓续。改日的路，依旧漫长而艰险。

手中的权力越大，办事也越重，来自各方的眼光也越多。皇帝的信任能持续多久？朝中的非议是否会再起？慕容延钊、潘好意思这些同寅，是真实的战友，如故潜在的制衡？

一切都是未知。

但他已不再是最初阿谁小心翼翼、骨寒毛竖的降将。他是代州刺史，是令契丹东谈主夺门而出的“杨无敌”，是麾下五千儿郎效死陪伴的统帅。

雪落在他的肩头，很快溶化。他抓紧了腰间的刀柄，那柄刀，曾饮过萧咄李的血，曾经照亮过耶律挞烈溃退的夜空。

“父亲，”他对着朔方漫天风雪，柔声自语，“您看到了吗？犬子莫得污染杨家的铁骨。这片土地，犬子会替您，替宇宙汉民，守下去。”

风雪更急，将他的身影逐渐费解。

而辽远的汴梁皇宫中，赵匡胤站在暖阁窗前，看着相同纷飞的大雪，手中拿着一份对于杨业现状的密报，脸上莫得任何样式。

“北疆暂安……杨业，朕给你的，你都接住了。下一步，你又能给朕，带来什么惊喜呢？”

他放下密报，望向朔方，眼光似乎穿透了大大小小，落在了那座风雪中的代州城头。

棋盘上的棋子，毅然过河。

这盘宇宙大棋，输赢，还远未可知。

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